古人云：山南水北谓之阳。名字里带“阳”的地方，基本是山南水北的开阔之地，也是向阳而生、逐水而居的人类最理想的家园。久而久之，城市就会在这里生根、发祥。在辽宁，有三座城市得名“阳”，它们分别是沈阳、辽阳、朝阳，都是国家级、省级的历史文化名城，都曾趟过悠悠流转的岁月长河。如若翻看城市的年轮，你会感慨于烛照一方的城阙灯火，你会惊叹于冠绝东西的岁时风物，你会折服于热情豪迈的风土人情。
曾经尊奉太阳鸟图腾文化的先民在这里留下了太阳鸟木雕，是世界上发现的保存最久的木雕工艺品。曾经的燕国将领秦开千里却胡，在这里修筑了瞭望之城“候城”，一个边陲小镇有了雏形。是造物者对沈阳的偏爱，因着沈水这条大河，这里成了唐的沈州，又演化为元的沈阳路。“沈阳”一词从那时起，正式出现在史书中，距今已有700多年的历史。
1625年，清太祖努尔哈赤迁都于沈阳，这个边陲小镇一跃成为清代两京之一的盛京皇城，并成为“一朝发祥地，两代帝王都”的东北地区中心城市。这一段历史为沈阳这座城市留下了珍贵的方城和两座帝王陵寝。从晚清到新中国成立，半个多世纪的时间，虽历经波折，但足够让沈阳的工业实实在在地取得发展。如果说新中国“重工业优先”的方针是一把火，那么沈阳就是坐在火炉上的第一壶水，滚烫，沸腾。那一代的沈阳人，厂子是他们的又一个家。走进铁西中国工业博物馆，你可以细细地数这些第一：天安门前悬挂的新中国第一枚国徽、共和国的第一架飞机都是沈阳制造的；新中国第一台机床、第一块电磁铁、第一个万伏级高压线圈、第一台播种机等200多个第一从这里走出去。彼时的沈阳被誉为“共和国装备部”。如今的沈阳剥去厚重的重工业风，机械装备制造、汽车及零部件、农副产品精深加工、机器人等产业得到快速发展。让人耳熟能详的燃气轮机、盾构机、神舟飞天、蛟龙潜海都有沈阳的身影。步入沿着青年大街的那条“金廊”，从桃仙国际机场到北陵公园，多姿多彩的地标建筑展示着沈阳人追求卓越的心劲儿，一路走来，百米以上的超高建筑就有近200座，一派繁华景象。
当然，这座城市还有它崭新的另一面。这里热情似火，朝气蓬勃，人们用自己的方式经营着自己的生活。白天，穿梭在沈城的大街小巷，花草、树木、人群、商铺、写字楼、工厂，无不诉说着这里振兴发展的点点滴滴。夜晚，球场上的奔跑、口袋公园里的音乐、美食街上的烟火，处处展现着这里人民热爱生活的生动细节。
10月底，沈阳获批东北亚国际化中心城市，这意味着沈阳在扎实推进地方经济高质量发展的同时，将更好发挥辐射带动作用，以更大力度推动区域协同发展和对外开放。也就是说，沈阳的今天和明天，都将充满沸腾滚烫的激情。
辽阳之名始于汉代。汉代的辽阳位于今天辽中县的茨榆坨，因地处小辽水（浑河）之北，故名辽阳。人们都说：“一座辽阳城，半部东北史。”辽阳是东北地区建制最早的城市，有着2300多年的历史，被誉为“东北第一城”。从公元前3世纪到17世纪前期，2000多年的时间里，辽阳一直是东北地区的政治、经济、文化中心，也是交通枢纽和军事重镇。这里记录着荆轲刺秦的壮举，这里流传着丁令威化鹤飞升的传奇。在这里，金世宗登基称帝，开创一代盛世。在这里，清太祖努尔哈赤建造都城，开始问鼎中原的征程。这里是“关东第一才子”王尔烈的故里，他的书法被后人所称道：“辽沈书家，能得王字之风韵者，舍先生莫属”。这里是文学巨匠曹雪芹的祖籍，他的祖辈们曾纵横辽东，为《红楼梦》的问世留下了“历史基因”。辽阳是一座石化名城。辽阳石化是1972年国家批复的重点项目，是当时全国四大化纤基地之一。如果好奇，你可以搜一下辽化，研究一下布票和“的确良”的前尘往事。如今的辽阳被称为“铝材之都”，这里的工业铝挤压产品，覆盖航空、轨道交通、船舶、工业设备制造等多个领域，在全国工业铝材领域有着不同寻常的影响力。
辽阳还是一座被人们低估了的文化旅游之城。辽阳的多个历史文化街区里，藏着久远的城市历史和丰富的城市文化。其中，白塔历史文化街区、台子沟历史文化街区、唐户屯历史文化街区、庆化•东京陵历史文化街区，虽经过了漫长的岁月，依然保留着相对完整的历史印记。辽阳的温泉远近驰名。辽阳弓长岭被称为“中国矿泉水之乡”，温泉资源丰富，其中，汤河温泉旅游小镇入选全国首批特色小镇。汤河温泉资源的开发利用历史悠久，早在唐贞观年间就有记载，至今已有1300多年的历史。唐王李世民东征在此沐浴筑井，后人称为“唐王井”，又叫“八宝琉璃井”。后来清朝的康熙皇帝巡视辽东时也曾来到汤河温泉，写下了“肃将轩驾到辽阳，暖日晴薰百草芳”的诗句。首山、通明山、太子湖、龙门湖……这是辽阳大地上错落交织着的秀美风景，辽阳稻米、“辽红”山楂、汤河鱼、“四色糕”、佟二堡皮草……这是味道、品质冠绝东西的辽阳风物，地秧歌、庙会、“王尔烈民间传说”、逍遥门武功……这是精彩连连的辽阳非遗。辽阳，这座历史根系发达的城市，如今正以暖意融融的热情，向四方游客敞开怀抱，欢迎大家前来“逛古城、嬉冰雪、泡温泉、购皮草、品美食”。
《诗经》有云：“凤凰鸣矣，于彼高岗，梧桐生矣，于彼朝阳。”“朝阳”一名的由来众说纷纭，有人说它取自《诗经》，也有人说它以当地凤凰山上的朝阳洞得名。比起这个绚烂的名字，朝阳所蕴藏着的无尽宝藏更令人心折。走进朝阳鸟化石国家地质公园，“花鸟源头”的石碑格外醒目。1996年，在北票市上园镇四合屯村发现的“中华龙鸟”化石为鸟类的起源提供了重要证据；同年11月，在上园镇黄半吉沟村，又发现了迄今世界上最早的被子植物化石“辽宁古果”。它们的发现为人类窥探大自然奥秘打开了一扇天窗。在“化石王国”中遨游，应该是每个小孩的梦想。在朝阳2万平方公里的的土地下，50%埋藏有化石资源，堪称“世界级化石王国”。专家们在这里发现的中生代鸟类、鱼类、两栖类、爬行类、哺乳类、昆虫类、植物类等化石总计40多个门类近千余种。这些独一无二、种属繁多的化石发掘成果，构成了一个系统完整的“热河生物群”，创下了数量最多、种属最全、层位最多、密度最大、保存最完整、科研价值最大的六个“世界之最”。1981年，牛河梁红山文化遗址的发现，把中华文明史向前推进了1000多年，在中华文明探源工程中占有重要地位。神秘的积石冢、女神庙、祭坛，大量的陪葬玉器、陶器、石器，牛河梁遗址以确凿而丰富的考古资料证明，早在5000年前的红山文化晚期，这里已经发展到原始文明的古国阶段，对中华文明五千年历史提供了有力物证。要想寻祖问源、探寻文明曙光，朝阳牛河梁是必到的一站。
朝阳有着1600多年的建城史。龙城朝阳，曾是三燕古都。五胡十六国时期，鲜卑慕容在此建立前燕、后燕和北燕王朝，疆域达黄河以北广大地区，定都近百年之久。金庸先生笔下的“慕容家族”在今天的朝阳仍能找到传人。这座城市的历史可从一座古塔窥见一角。朝阳北塔，被称为“东北第一塔”。先有北魏的冯太后在朝阳修建“思燕佛图”木塔，后有隋文帝在这里重建“梵幢寺塔”，再有唐明皇令安禄山在这里修缮“开元寺塔”，直到辽代的“延昌寺塔”，朝阳北塔才得以定型。
朝阳是一座穿梭在历史中的城，它的历史厚重交织于现代活力之中，构成了一幅幅丰富多彩的画卷，等待人们沉下心去探索和发现。