李祥虎，男，汉族，1934年8月出生，云南鲁甸人，五谷子工艺市级代表性传承人。2022年6月李祥虎老人逝世，享年88岁。
李祥虎是中学一级教师，退休于鲁甸县职业技术高级中学，作为一名教师，李祥虎始终坚持着一名教育工作者的使命，先后筹办过四所中小学，五十年代便被评为优秀教师。然而，回首李祥虎的一生，除了教育工作，与其紧密相连的还有五谷子栽培和编织技艺。
五谷子的学名是薏苡，有些地方叫菩提子（佛珠子）、草珠子，民间大多叫五谷子。五谷子的种子成熟以后，饱满有光泽，大小均匀，种子两端孔大，非常方便穿成串，做成念珠、手串、门帘等工艺品，而且由于其外皮很硬，不变形不褪色，耐风吹日晒，又比较轻，串的门帘可以用好几年，以前几乎家家户户都用它串门帘，手巧的人还能穿出不同的花样，李祥虎恰恰就是这样手巧的人。
工作之余的李祥虎，热衷于编织各种五谷子，他能编制出多种神情并茂、栩栩如生的飞禽走兽、人物、花卉图案的门帘、屏风、壁挂等工艺美术品，如：“奔马”“吼狮”“春夏秋冬四季花鸟屏”“龙凤呈祥”“龙云”“蒙娜丽沙”等，此外，他还能用五谷子编制马甲、帽子等。为了能让五谷子工艺不断发展，编织呈现出更多精美丰富的图案，李祥虎更是在广泛吸纳当地老艺人经验的基础上对五谷子的培育技术进行了总结研究，将常见为两个颜色的五谷子培育出黑、白、灰、黄、绿等多种颜色。除了五谷子编织，李祥虎对竹草编也很在行，他编著的《竹草编工艺美术》一书中，有12幅图被中央工艺美术学院录为基础课教材；1983年撰写的《论竹草编工艺美术和人民生活的关系》论文刊载在《学术交流》上；1991年编写的《竹草编工艺美术教材》被云南省教委收用。
“编织”两个字贯穿了李祥虎的大半人生，五谷子编织也因为他而广受关注，绽放光彩。1989年李祥虎受聘参加在北京举办的中国乡镇企业第二届出口商品展销会，并向国庆40周年献上一套《云南风光》（石林奇观、大理三塔、西山龙门、版纳风光）四幅五谷子壁挂，被中央有关部门收藏。1990年《云南风情》五谷子壁挂套系中的两幅被选送至亚运会购物中心。彼时，独树一帜的五谷子工艺美术品引起人们的关注，多次亮相中国艺术节、亚运会、昆交会等大型活动中，其编制的很多作品也被国内外很多单位和个人收藏。因编织技艺精湛，《每日电讯》《云南日报》《云南政协报》《城乡开发报》《昭通报》和一些刊物均对李祥虎有过报导。
为了能将编织技艺传承下去，李祥虎还致力于带徒授艺，不仅将五谷子编织技艺传授给了自己的女儿，还曾在西南林学院的聘请下去云南怒江传授竹草编技艺。退休后李祥虎还开办过云南、贵州两省的昭、鲁、威三县市部分残疾人工艺美术培训班，无私地将技艺传授给残疾人。
昭通市非遗保护中心和鲁甸县文化馆先后两次走访看望李祥虎老师
今年5月，昭通市非遗保护中心和鲁甸县文化馆先后两次走访看望李祥虎老师，对李老师进行了详细的口述访谈记录。访谈中李祥虎老师将其编织的五谷子工艺品“雄狮”无偿捐赠给市非遗保护中心，并多次表示还要将“春夏秋冬”五谷子挂屏编织完成后再予捐赠，以此向党的二十大献礼。然而，时隔一月，李祥虎老师便永远的离开了我们。后来，听闻他在临终前仍念念不忘此事，在病榻上将此心愿向其子女做了安排。
对于李祥虎老师来说，这也许他是所遗憾的，没有让这一宏大的心愿全部实现，但他也是不遗憾的，他的一生因桃李天下而精彩，也更因传扬工艺而不朽，古老的五谷子编织技艺也因为他的不懈坚守才被世人所知，才能绽放光芒。正如他的人生格言所说的那样：人生犹如来世上旅行，看给后人留下个什么脚印。人生为真理可以牺牲生命，为人民的事业可发抛弃头颅；人生的宗旨是对事业开拓进取，无私奉献；人生的品德是作风正派，处事公道；人生的精神是百折不挠，勇往直前；人生的价值是在人们心目中有为有位。
这样一位有才有德的传承人的离去，是我们昭通非遗事业的损失，但是他对传统手工艺的传承精神却将牢牢印在我们每一个非遗人的心中。我们也将继其志，承其愿，在非遗保护的道路上继续前行！
来源：昭通文旅